东北老工业基地是指中国东北地区的一些老工业城市，如沈阳、大连、鞍山等。这些城市曾经是中国工业的重要基地，但如今已经逐渐衰落。

东北老工业基地的形成可以追溯到20世纪初期，当时东北地区成为了日本帝国主义的殖民地。日本人在这里兴建了大量的工厂，主要生产钢铁、煤炭、机械等重工业产品。这些工厂成为了当时中国最重要的工业基地之一。

1945年，日本战败后，东北地区回归中国。此时，中国政府开始在东北地区进行工业化建设。政府先后建立了一批重要的工业企业，如鞍钢、沈阳机床厂、沈阳化工厂等。这些企业成为了东北老工业基地的重要支柱。

20世纪60年代至80年代，中国的工业化建设取得了巨大的成就。东北老工业基地也成为了中国工业的重要组成部分。但是，随着改革开放的推进，中国的工业结构发生了变化，东部沿海地区逐渐成为了新的工业基地。东北老工业基地逐渐失去了竞争力，企业面临着严重的困境。

近年来，中国政府开始实施振兴东北老工业基地的计划。政府加大了对东北地区的投资力度，鼓励企业进行技术创新和产业升级。同时，政府还推出了一系列扶持措施，帮助企业渡过难关。这些措施逐渐取得了一定成效，东北老工业基地逐渐恢复了一些活力。

总的来说，东北老工业基地的形成可以追溯到日本殖民时期。虽然曾经是中国工业的重要组成部分，但也面临着严重的困境。相信在政府和企业的共同努力下，东北老工业基地会迎来新的发展机遇。