活化石和化石是两个不同的概念。化石是指在地质历史中保存下来的动植物遗骸或痕迹，是对生物进化历程的重要记录。而活化石则是指那些在地球上已经存在了很长时间，但其外形和生理结构却几乎没有改变的生物。

举个例子，如鲨鱼就是一个典型的活化石。鲨鱼出现在地球上已经有4亿年的历史，而其外形和生理结构却几乎没有改变。它们仍然拥有锐利的牙齿和灵活的身体，依然是海洋中的顶级掠食者。相比之下，化石则是指那些在地质历史中保存下来的动植物遗骸或痕迹。通过对化石的研究，科学家可以重建生物的外形和生活方式，从而更好地了解生物进化的历程。

因此，活化石和化石是两个不同的概念。活化石指的是那些在地球上已经存在了很长时间，但其外形和生理结构却几乎没有改变的生物；而化石指的是在地质历史中保存下来的动植物遗骸或痕迹，是对生物进化历程的重要记录。