湄洲岛是福建省莆田市的一个小岛，也是中华民间信仰的圣地，因妈祖而闻名于世。妈祖被尊为海上神明和渔民保佑之神，一直被视为海洋文化的象征。

湄洲岛妈祖金身是妈祖信仰的重要象征，也是妈祖信仰的核心，被誉为“海上圣母”。据传说，妈祖是宋朝福建人林默娘，在15岁时跳海自尽，她的身体却不见了。随后，一些人在海边看到她的身体漂浮在水面上，于是将她的遗体带回了湄洲岛。在此之后，妈祖被视为神明，人们开始在湄洲岛上建造庙宇，供奉妈祖。

据传，妈祖金身是在明朝万历年间，由一位名叫林正祥的信徒捐资打造的。林正祥将大量的黄金铸成了妈祖的金身，金身高五尺，身穿锦衣，头戴金冠，手持宝剑，神态庄严。妈祖金身现在被供奉在湄洲岛的妈祖宫中，成为妈祖信仰的重要标志。

妈祖金身的制作历经风雨，但一直被人们珍视和保护。在台湾地区，也有许多妈祖信仰者，他们视妈祖为护佑台湾的守护神，也会在妈祖诞辰和重要节日前前往湄洲岛朝拜妈祖金身，以求得神灵的庇佑。

总之，湄洲岛妈祖金身的来历是一段神奇的传说，也是海洋文化和妈祖信仰的重要组成部分，值得我们去了解和尊重。