2002年，中国电影界掀起了一股“英雄热”，其中最为引人注目的莫过于由章子怡和张艺谋合作的同名电影《英雄》。

《英雄》讲述了秦朝时期，三位刺客分别赴秦国刺杀秦王的故事。影片采用了非线性叙事结构，通过三个角度分别讲述了同一段历史事件，展现出了人性的复杂性和历史的多元性。

章子怡在影片中饰演的是刺客“雪花”，她的表现被誉为影史经典之一，不仅赢得了金马奖最佳女主角和亚太电影节最佳女主角等多项大奖，更是让她成为了国际知名影星。

张艺谋则通过《英雄》再次证明了自己的才华，在影片中用色彩和构图营造出了视觉冲击力极强的画面效果，让人记忆深刻。

此后，章子怡和张艺谋又合作了多部电影，包括《十面埋伏》、《满城尽带黄金甲》等，共同创造了中国电影的辉煌。