河流阶地是指在河流流经不同的地貌环境时，由于水流的侵蚀和沉积作用形成的不同高度的平台或台地。根据形成原因和特征，河流阶地可以分为三种类型。

第一种是侵蚀型阶地。这种阶地是由于河流在流经山地、丘陵等地形时，由于水流的侵蚀作用而形成的。在这些地形中，河流的流速较快，水流的冲刷力较强，对地面的侵蚀和剥蚀作用也比较明显。这种阶地的特点是平坦、宽阔，高度相对较低，且呈现出层次分明的台阶状。

第二种是沉积型阶地。这种阶地是由于河流在流经平原、盆地等地形时，由于水流的沉积作用而形成的。在这些地形中，河流的流速较慢，水流的沉积力较强，对地面的沉积作用也比较明显。这种阶地的特点是平坦、宽阔，高度相对较低，且呈现出平缓的倾斜状。

第三种是断裂型阶地。这种阶地是由于地壳运动和地震等自然力量的作用，导致河流沿断层线形成的。这种阶地的特点是高度较高，且呈现出陡峭的倾斜状，通常被称为峭壁。这种阶地的形成与地质构造和地震活动密切相关。

总之，河流阶地的形成与河流流经的地貌环境、水流的侵蚀和沉积作用等因素密切相关。不同类型的河流阶地都有着自己独特的形态特征，对于地质研究和旅游开发都具有重要的意义。