小行星带是距离太阳系中心约2.2至3.2天文单位的区域，它位于火星和木星的行星轨道之间。小行星带是由数百万颗小行星组成的，这些小行星大多数都是太阳系早期的残留物，甚至可能是太阳系形成时未能形成成行星的物质。小行星带内的小行星大小从几米到几百公里不等，其中最大的小行星是谷神星。

小行星带是一个非常稀疏的地区，小行星之间的间距很大，因此它并不会对行星的运动产生明显的影响。然而，小行星带内的小行星可以对地球产生一定的影响。当地球穿过小行星带时，它可能会被小行星撞击，这些小行星撞击地球时会形成陨石坑，有时甚至会产生大规模的灾难性影响。

小行星带的发现是在19世纪初期，当时天文学家观察到火星和木星之间有大量的小行星在运动。这些小行星的轨道都非常接近，因此人们认为它们可能是由一颗行星在过去被撞击后分裂而成的。然而，随着人们对小行星的研究不断深入，他们发现小行星带中的小行星并不是由一颗行星撞击后分裂而成的，而是太阳系形成时未能形成成行星的物质。