梯形是一个有四条边和两条平行边的四边形。因为有两条平行边，所以它的两个侧面长度不同。如果我们要计算梯形的周长，我们需要用到它的两条平行边和两个侧面的长度。

假设梯形的两条平行边分别为a和b，两个侧面的长度分别为c和d。那么梯形的周长公式就是：周长 = a + b + c + d。

举个例子，如果一条梯形的平行边分别为6厘米和10厘米，两个侧面的长度分别为4厘米和8厘米，那么它的周长就是：6 + 10 + 4 + 8 = 28（厘米）。

所以，当我们想要计算梯形的周长时，我们需要知道它的两条平行边和两个侧面的长度。然后，我们就可以使用周长公式来计算出梯形的周长了。