材料成本差异是指实际材料成本与预算材料成本之间的差异。当实际材料成本低于预算材料成本时，差异为正；反之差异为负。

在生产过程中，材料成本是企业非常关注的一个方面。因为材料成本的高低直接影响到企业的利润和竞争力。因此，企业需要对材料成本进行控制和管理，以达到降低成本、提高效益的目的。

通过对材料成本进行预算，企业可以比较容易地了解到预期的成本，并且可以在生产过程中及时进行调整，以实现预期的目标。当实际材料成本低于预算材料成本时，企业可以对差异进行分析，找到成本降低的原因，以便在今后的生产中更好地控制材料成本。同时，企业可以将差异视为一种节约，进一步提高企业的效益。

当实际材料成本高于预算材料成本时，企业需要及时分析差异的原因，并采取相应的措施来降低材料成本。例如，企业可以采取更多的材料采购策略，如批量采购、价格谈判等，以降低材料成本。

总之，材料成本差异是企业管理者需要重视的一个方面。通过对材料成本差异的分析和管理，企业可以更好地掌握生产成本，提高企业的效益和竞争力。