硬脂酸，又称癸酸，是一种常见的脂肪酸。它不仅存在于动物脂肪中，也存在于植物油脂中。硬脂酸对皮肤有着多方面的作用。

首先，硬脂酸具有保湿作用。皮肤干燥是引起皮肤问题的一个重要因素，而硬脂酸可以通过增加皮肤表面的水分含量，减少水分的流失，从而保持皮肤的水分平衡，保持皮肤柔软、光滑。

其次，硬脂酸可以增强皮肤屏障功能。皮肤屏障是防止外界有害物质侵入人体内部的第一道防线。硬脂酸可以增加皮肤角质层的厚度，从而增强皮肤屏障功能，防止细菌、病毒、有害化学物质等进入皮肤。

此外，硬脂酸还可以抗炎、抗菌、抗氧化等作用。皮肤炎症、皮肤感染、皮肤老化等问题都与氧化应激有关，而硬脂酸能够中和自由基，减轻氧化应激，从而减少炎症、感染和老化等问题的发生。

需要注意的是，硬脂酸虽然对皮肤有着多种好处，但并不是所有人都适合使用。对于敏感肌肤或者过敏体质的人来说，过度使用硬脂酸可能会引起皮肤过敏或刺激。因此，在选择使用含有硬脂酸的化妆品时，建议首先进行皮肤测试，确保自己适合使用。