《水浒传》的作者是明朝的施耐庵。施耐庵，字懋庵，明朝初期著名小说家，生卒年不详。他是江南人，据传是太和县（今属安徽省阜阳市）人，但在明朝初年的纪录中并无记载。据史书记载，施耐庵曾经在南京、扬州等地当过官员，但因为多次上书上告而被贬官。后来，他辞去官职，回到家乡，专心致力于小说创作。

施耐庵所著的《水浒传》是一部以宋江领导的108位好汉起义故事为主线的古典小说。小说中描写了宋江等人在抗击统治者的斗争中所经历的苦难和艰辛，表现了人民群众的反抗精神和对生命的热爱。《水浒传》被誉为中国古典小说中的经典之作，对中国文学、历史和文化产生了深远影响。

施耐庵的小说作品不仅有《水浒传》，还有《西游记》、《儒林外史》、《金瓶梅》等。他的小说创作具有鲜明的民间文化特色，深受读者喜爱。尽管施耐庵的生平不为人知，但他的作品却流传至今，成为中国文学史上不可或缺的一部分。