中国第一部大百科全书是《太平御览》。它是唐朝时期的宰相李昉所编撰的。该书共分为五十篇，涵盖了古今各个领域的知识，包括历史、地理、文学、政治、经济、军事、艺术、科技等方面的内容。在当时，这样一部涵盖如此广泛知识领域的百科全书是非常罕见的。

《太平御览》的编撰历时二十余年，从唐德宗大历四年（770年）开始到世祖元和十年（983年）完成。在编纂过程中，李昉耗费了大量时间和精力，不仅自己亲自搜集资料，还聘请了一批文学、历史、地理等领域的专家学者协助编撰。最终，这部巨著成为了唐代文化的代表之一，不仅影响了当时的文化界，也对后代的百科全书编纂产生了重要影响。

《太平御览》不仅在当时取得了广泛的影响，也在后世的文化传承中扮演了重要的角色。它成为了中国第一部大百科全书的代表作品，并且对后代的百科全书编纂产生了很大的影响。同时，它也是中国古代文化的重要组成部分，成为了后世文化研究的重要资料。