鬣狗是一种野生猎食动物，外形类似于狗，但它们是否属于犬科动物却备受争议。

在科学分类体系中，鬣狗属于鬣狗科（Hyaenidae），而不是犬科（Canidae）。鬣狗科和犬科都属于食肉目（Carnivora），但它们有着不同的进化历史和形态特征。

鬣狗科和犬科的区别主要体现在颅骨结构上。鬣狗的颅骨更长、更窄，有着特别强大的颌骨和咬合力，适应了它们的狩猎生活方式。与此相比，犬科动物的颅骨较短、较宽，咬合力相对较弱。

此外，鬣狗还有着一些特殊的生理和行为特征，比如它们能够消化骨头和皮革，而犬科动物则不能。鬣狗也常常与狮子、豹子等大型猫科动物竞争食物，而犬科动物则很少有这种竞争。

总的来说，鬣狗与犬科动物虽然有些相似之处，但它们在进化和形态上的差异使得它们不属于同一科。因此，我们可以得出结论：鬣狗不属于犬科动物。