古筝，作为中国传统音乐器乐之一，一直以来都是以21根琴弦为标准。古筝的琴弦通常由丝绸或尼龙制成，其数量和排列方式非常重要，因为这直接影响到古筝的音色和演奏技巧。

虽然21根琴弦是古筝最常见的配置，但实际上古筝的琴弦数量和排列方式并不是固定的。在古代，古筝的琴弦数量和排列方式可能因地区和时代而异。例如，唐代的古筝只有16根琴弦，而明代的古筝则有25根琴弦。

现代古筝的琴弦数量和排列方式已经趋于统一，主要是因为为了方便演奏和交流，需要一种标准化的配置。21根琴弦的配置已经成为了现代古筝的标准，这种配置既能够满足演奏各种曲目的需要，也方便了古筝制造和学习。

总的来说，虽然古筝的琴弦数量和排列方式在不同的地区和时代可能存在差异，但21根琴弦已经成为了现代古筝的标准配置。这种配置不仅方便了演奏和学习，也为古筝的传承和发展提供了基础。