义务教育是指国家法律规定的基本教育阶段，包括小学和初中。它是保障每个孩子接受教育的基本权利，具有以下突出特征：

一、义务性。义务教育是国家法律规定的必修教育阶段，每个孩子必须接受义务教育。学生必须按照规定的课程体系学习，完成学业要求，参加各种考试和评估，以达到国家规定的教育质量标准。

二、普及性。义务教育是面向全体儿童的教育，包括城市和农村、富裕和贫穷、残疾和非残疾等各类儿童。义务教育的普及性不仅保障了每个孩子的接受教育的基本权利，也有助于缩小贫富差距、城乡差距和残疾人与非残疾人的差距。

三、均等性。义务教育的均等性是指每个学生都有平等的接受教育的机会和权利。无论是学校条件、教学资源还是教师质量，都应该得到公平的分配和利用。国家要加强对教育资源的投入，促进城乡教育均衡发展，保证每个学生都能接受公平的教育。

四、综合性。义务教育的教育目标是全面发展学生的智力、体育、艺术、劳动等方面的素质。学生在学校应该接受多方面的教育，以便能够适应未来社会的发展需要。

总之，义务教育是国家对每个儿童的承诺，也是未来国家发展的基石。我们应该认识到义务教育的重要性，发挥家庭、学校和社会的积极作用，共同努力，为每个孩子提供优质的教育。