虎门销烟是中国近代史上的一件重要事件，它发生在1840年的9月，标志着中国近代史的开端。

当时，由于英国向中国出口的茶叶需求减少，英国政府决定从印度等其他地方进口鸦片来平衡贸易。随着鸦片的不断涌入，中国社会出现了鸦片烟瘾者，这引起了清政府的警觉。

为了遏制鸦片贸易，清政府于1839年开始实施禁烟政策，并派遣林则徐等人前往广东地区执行。然而，当地官员和商人却纷纷抵制，甚至与英国进行了秘密的鸦片贸易。为了彻底打击这种非法贸易，清政府于1840年9月在虎门镇开始了销毁鸦片的行动，这就是虎门销烟。

虎门销烟行动持续了两个月左右，清政府派出大批军队和官员前往虎门，对涉嫌鸦片贸易的商人进行逮捕并销毁了大量的鸦片。然而，由于当时英国政府的支持和干预，虎门销烟并没有完全达到清政府的预期效果，反而引发了英国对中国的不满和报复，最终导致了第一次鸦片战争的爆发。

虎门销烟虽然没有取得完全的胜利，但它标志着中国社会开始抵制鸦片贸易和外国势力的侵略，具有重要的历史意义。