火花塞积碳是指在发动机运行过程中，由于燃油不完全燃烧或油品不合格等原因，导致火花塞内部的积碳现象。这种积碳会在火花塞上形成一层黑色或棕色的沉淀物，严重时甚至会导致火花塞无法正常工作。

火花塞积碳的外观特征通常包括以下几个方面：首先，火花塞的电极表面和侧面会覆盖有一层黑色或棕色的沉淀物，这些沉淀物通常比较硬，难以清除。其次，火花塞的电极间隙会被这些沉淀物填满，导致电极间的火花无法跳跃，从而影响发动机的点火效率和动力性能。最后，火花塞的绝缘体也会被沉积物覆盖，导致火花塞的绝缘性能下降，从而引发电火花击穿，进而导致发动机熄火。

火花塞积碳不仅会影响发动机的性能和稳定性，还会导致燃油消耗增加、尾气排放增加等问题。因此，及时清除火花塞积碳是维护发动机正常运行的重要措施。一般情况下，发动机使用一段时间后，就需要对火花塞进行清洗或更换，以保证发动机的正常运行。