副研究员是一种常见的科研人员职称，该职称通常需要具备一定的科研经验和能力。但是，副研究员是否属于高级职称，这一问题一直存在争议。

根据国务院关于职称制度的文件规定，高级职称包括副教授、副研究员及以上职称。因此，副研究员可以被认为是高级职称之一。

尽管如此，副研究员与其他高级职称相比，其晋升难度和水平要求相对较低。一些人认为，副研究员的职称级别不足以代表其具备的科研能力和水平。

此外，不同行业和单位对副研究员的评价标准也有所不同。有些单位将副研究员视为高级职称，而有些单位则认为副研究员属于中级职称。

总之，副研究员作为一种职称，其是否属于高级职称存在争议。但无论如何，科研人员在职称晋升过程中，应该注重提高自身的科研能力，不断提升职业水平，以获得更高级别的职称。