波谲云诡最初形容的是一种景象或场面，指的是气象变化异常、天空变幻莫测的情况。这个词语最早出现在《诗经》中的《大雅·荡》篇中：“波谲其曲，鼓之徐疾。”在这里，“波谲”形容的是水面波浪的形态，曲折起伏，而在《周礼·职方氏》中，“波谲云诡”则形容的是天空中云彩的变幻和气象的多变。后来，波谲云诡逐渐演变为一个固定的词组，用来形容任何神秘、难以理解或复杂的情况。在文学、艺术和哲学等领域中，波谲云诡也被广泛应用，成为了一个常见的修辞手法。