唐山大地震是中国历史上最为严重的一次地震，发生在1976年7月28日凌晨，地震的震中位于河北省唐山市。这场地震导致了近24万人死亡，40万人受伤，直接经济损失达到了70亿人民币。

影片《唐山大地震》通过一个家庭的命运来展现这场灾难的惨烈。影片讲述了唐山市的一家人——主角李元霸和他的妻子方莉子，以及他们的儿子李大海和女儿李小冬。他们一家五口生活在唐山市，过着平凡而幸福的生活。

然而，一天晚上，突然间地震来袭，整个唐山市瞬间变成了一片废墟。李元霸和方莉子在地震中失散，李元霸和儿子李大海在灾难中相互扶持，一起走出了废墟。方莉子则在废墟中被埋了起来，她不断地呼救，最终被救出时已经身受重伤。

灾难过后，唐山市变成了一片废墟，死亡和疾病席卷了整个城市。李元霸和儿子李大海为了生存和寻找失散的家人四处奔波，经历了无数磨难和困苦。最终，在全国人民的支援下，他们成功找到了失散的家人，这个家庭也重新团聚在一起。

影片以家庭为切入点，展现了唐山大地震对人民生命和财产造成的巨大破坏。同时，影片也反映了中国人民在灾难面前的坚强和勇敢，以及全国人民在困难时刻的相互支持和帮助。