海神和妈祖都是中国传统文化中的神灵，但是它们有着明显的区别。

首先，海神是指主管海洋的神灵，而妈祖是福建地区的信仰，是一位女神，被尊为“海上之母”。

其次，海神在中国古代的祭祀中，常常与祈求海上安全、捕鱼丰收、海上贸易等相关，而妈祖则被视为护航的女神，主要祈求的是海上平安、风调雨顺。

另外，海神的形象多为男性，有时会被描绘成半人半鱼的形象，而妈祖则是一位美丽的女神，常常被描绘成身披龙袍，手持宝剑的形象。

总之，虽然海神和妈祖都与海洋有关，但它们所代表的意义和形象都有所不同。海神是海洋的统治者，而妈祖则是护航的女神，为海上的人们带来平安和祝福。