爱莲说是中国古代文化中的一篇名篇，作者是北宋著名文化学者周敦颐。周敦颐（1017年-1073年），字希仲，号显宪，是北宋时期著名的文化学者、哲学家、诗人、书法家和文学家。

周敦颐是北宋时期文化学者中的杰出代表，他担任过宰相的助理，也曾在诗词、书法、绘画等方面有着卓越的成就。他的代表作品《爱莲说》是中国文学史上的一篇经典之作。这篇文章以荷花为主题，讲述了荷花在生长、开花、凋谢的过程中所体现的美和哲理。文章以生动的笔调、深刻的思考和精妙的语言描绘了荷花的品质和美丽。

周敦颐的文化思想以儒家思想为主，他强调人与自然的和谐共处，主张人应该遵循道德规范，追求个人的修养和精神的升华。他的文化思想深受当时文化界的赞誉和推崇，被誉为“北宋文化新兴时期的先驱者”。

除了《爱莲说》外，周敦颐还有许多其他著名的作品，如《春秋大义》、《通书·六义》、《正蒙》、《永乐大典》等。他的文化思想和学术成就对中国古代文化的发展和传承产生了重要的影响。