简体字是中国汉字的一种书写形式，与繁体字相对应。它的正式推行可以追溯到1956年。

在中国历史上，汉字书写形式一直是多种多样的。在清朝时期，繁体字逐渐成为了主流。但是，在20世纪初期，随着国家现代化程度的提高，一些人开始意识到繁体字在现代社会中存在的问题，如难以打印、难以阅读等。因此，简化汉字的想法开始流行起来。

在1949年新中国成立之后的几年，一些汉字简化的方案被提出。1956年，国务院正式发布了《简化字总表》，宣布了新的汉字书写形式的正式推行。

此后，简体字很快被广泛使用，成为了中国的主流汉字书写形式。通过简化汉字，大大提高了汉字在现代社会中的应用效率，也让更多人能够更轻松地学习和使用汉字。

尽管在推行简化汉字的过程中，也存在一些争议和质疑，但是简体字已经成为了中国现代社会中不可或缺的一部分。