公元前后的划分是指以耶稣基督的出生为分界线，将历史分为公元前和公元后两个时期的做法。公元前是指耶稣基督出生之前的时间段，而公元后则是指耶稣基督出生之后的时间段。

这种划分方式最初是由基督教传播者所发明，目的是以耶稣基督的出生为起点，来标志着人类历史的重要转折点。此时，耶稣基督的诞生成为了新的历史时期的起点，而这个时期也被称为“基督纪元”。

在历史学上，公元前后的划分被广泛接受和使用，因为它可以作为一种方便的时间标尺，使得历史研究者能够更加精确地定位事件发生的时间。此外，公元前后的划分也在很多文化中被广泛应用，成为了一个通用的时间系统。

虽然公元前后的划分主要起源于基督教，但它已经成为全球性的历史标准。无论是宗教、政治、文化等方面的事件，都能够通过这个时间划分来进行定位和分析，因此被广泛应用于各个领域的历史研究。