老鼠是一种常见的小型哺乳动物，它们通常体型较小，生活在人类的周围环境中。那么，老鼠是什么时候出现的呢？

据考古学家的研究，老鼠的起源可以追溯到距今约2000万年前的始新世早期。当时，地球上的气候变化和环境演变，使得许多动物种群发生了巨大的变化。在这个时期，许多小型哺乳动物开始出现，其中就包括老鼠。

随着时间的推移，老鼠逐渐分化出了许多种不同的亚种和变种。其中最著名的就是家鼠和田鼠。家鼠是老鼠中的一种，最早被人类驯化是在距今约1万多年前的新石器时代晚期。当时，人类开始从事农业生产，大量粮食的储存和生产，吸引了老鼠的繁殖和寻食。为了对付老鼠的侵袭，人类开始使用各种方法进行防治，其中包括放置老鼠夹、使用毒药等。

总之，老鼠作为一种小型哺乳动物，在数千万年的时间里逐渐演变和分化，最终成为了我们身边不可或缺的生物之一。虽然老鼠有时会给我们带来一些麻烦，但是在科学研究和医学实验等方面，它们也发挥着不可替代的作用。