“主人下马客在船”是一种修辞方法，常用于文学作品中，意为主人下马，客在船内，形容主人与客人之间的身份、地位、财富等方面的差异和对比。

这种修辞方法源于古代中国的社会制度和交通方式。在古代，人们的社会地位是分等级的，主人通常是富贵人家的主人，而客人则可能是低下阶层的人。此外，由于交通工具的限制，船只通常是主人所拥有的，客人需要在船上等待主人。

在文学作品中，这种修辞方法可以用来描绘人物形象，突出人物的身份、地位、财富等方面的差异和对比。例如，在《红楼梦》中，贾母下马，贾宝玉在船内，表现了贾母的高贵身份和贾宝玉的低微地位；在《西游记》中，唐僧下马，孙悟空在船内，体现了唐僧的高僧身份和孙悟空的身份低微。

总之，“主人下马客在船”是一种形象生动、富有感染力的修辞方法，能够有效地表现人物形象和情感，为文学作品增色不少。