基础货币是指一个国家或地区的中央银行所发行的货币，其价值由该国家或地区政府支持，包括现金、存款和储备。基础货币是货币供给的基本组成部分，它对经济发展和通货膨胀起着至关重要的作用。

基础货币的作用主要有三个方面。首先，它是货币政策的主要工具。中央银行通过调整基础货币的供给来影响货币市场的利率和汇率，进而影响整个经济的运行。其次，基础货币也是银行的储备资金。银行需要持有一定比例的基础货币储备，以应对客户的提款和清算等需求。最后，基础货币也是货币乘数的基础。通过银行间贷款和存款等交易，基础货币可以倍增成货币供应量。

基础货币的供给量是由中央银行控制的。中央银行可以通过开展公开市场操作、调整存款准备金率和调整政策利率等方式来影响基础货币的供给量。此外，政府的财政政策、国际贸易和汇率政策等也会对基础货币供给量产生影响。

总之，基础货币是货币政策和金融市场运作的基础，对经济发展和金融稳定具有重要作用。通过深入了解基础货币的定义和作用，可以更好地理解金融市场的运作和货币政策的影响。