汕头大学是一所位于广东省汕头市的综合性大学，成立于1981年。关于其是否是211大学，我们需要先了解211工程的背景和定义。

211工程是中国国家教育部于1995年启动的一项重点高校建设计划，旨在通过国家专项资金的支持，提高我国部分高校的教学、科研水平，将其建设成为世界一流大学。211工程的目标是在“两步走”战略下，使参与211工程的高校在不同层次上达到国际先进水平。

然而，汕头大学并未被列入211工程高校名单。虽然汕头大学在建校近40年来，不断加强自身办学实力，逐渐成为一所具有一定学术影响力的高水平大学，但其并未参与过211工程计划，因此也不具备211大学的称号。

值得一提的是，汕头大学在2017年成为首批“双一流”高水平学科建设高校之一，这也是国家教育部为了推动高水平学科建设而启动的新一轮重点高校建设计划。该计划旨在通过专项资金的支持，提高我国部分高校的学科发展水平，进一步提高其国际学术影响力。

因此，虽然汕头大学并非211大学，但其参与“双一流”高水平学科建设计划所获得的支持和荣誉，也证明了其在学科建设和发展方面的实力和潜力。