神州十二乘祖是中国空间站计划的关键一步，其主要任务是在轨建造、运营和维护中国自主研制的空间站，为中国航天事业的发展注入新的动力。

首先，神州十二乘祖的主要任务之一是在轨建造空间站。它将由多个航天器组成，包括核心舱、实验舱和天和舱等，这些舱段将在轨道上进行对接和组装。通过这种方式，神州十二乘祖将实现中国第一个完整的空间站的建造，这对于中国航天事业的发展具有重要的意义。

其次，神州十二乘祖的主要任务之二是运营空间站。一旦空间站建造完成，它将成为中国在轨道上的科学实验室和技术验证平台，为中国的科学研究和技术创新提供广阔的空间。在空间站上，可以进行多项科学实验和技术验证，包括微重力物理、空间医学、空间生物学、空间环境监测等。

最后，神州十二乘祖的主要任务之三是维护空间站。空间站在轨运行期间需要进行维护和修复，包括对空间站的各个舱段进行检查、维修和更换，保证空间站的正常运行和安全。此外，还需要进行货物和人员的补给和交换，确保空间站的长期运行。

总之，神州十二乘祖的主要任务是在轨建造、运营和维护中国自主研制的空间站，为中国航天事业的发展注入新的动力，同时也为全人类的空间探索和科学研究做出了重要的贡献。