沉积岩是地球上最常见的岩石之一。它形成于地球表层，经历了多个阶段的变化。

首先，沉积岩的形成始于物质的堆积。这些物质可以是石头、泥土、沙子、有机物等等，它们在水中沉积，随着时间的推移，逐渐形成了厚厚的沉积层。

接下来，这些沉积层经过压实和水分的排除，逐渐变得更加紧密和坚硬。这个过程称为压实作用。

然后，在一定的压力和温度下，沉积层开始发生变化。这个过程称为变质作用。变质作用可以使沉积岩变得更加坚硬和稳定，同时也可以改变它们的组成和结构。

最后，沉积岩还可能经历侵蚀和再沉积的过程。这发生在岩石经历了长时间的地质活动之后，如地震、火山喷发等。在这些过程中，原本在地下的沉积岩被抬升至地表，然后再次沉积，形成新的沉积层和岩石。

综上所述，沉积岩的形成经历了物质堆积、压实作用、变质作用以及侵蚀和再沉积等多个阶段的变化。这些过程的相互作用，使得地球上形成了各种各样的沉积岩，如石灰岩、砂岩、页岩等等。