中世纪和中古时期是两个不同的历史时期，但它们在时间上有所重叠，因此很容易混淆。中古时期通常指公元5世纪到公元15世纪初的欧洲历史时期，而中世纪则指公元5世纪到15世纪末的欧洲历史时期。

尽管中世纪和中古时期有着相似之处，但它们在许多方面是不同的。首先，它们的社会结构和政治制度有所不同。中古时期是一个封建社会，国王掌握着最高权力，而贵族则掌握着地方权力。而在中世纪，国王的权力逐渐被分散，由贵族和教会掌握。此外，中世纪还出现了一种新的城市阶层，他们通过商业和手工业发展成为独立的力量。

其次，中世纪和中古时期的文化和思想也有所不同。中世纪是一个充满信仰的时期，基督教在欧洲占据了统治地位，教会成为了文化和思想的中心。而在中古时期，欧洲人的信仰和宗教多样化，但基督教仍然占据了主导地位。此外，中世纪的文化和艺术也有了重大的发展，建筑、绘画、音乐、文学等都有了很大的进步。而在中古时期，欧洲的文化和艺术则相对较为简单和原始。

综上所述，尽管中世纪和中古时期在时间上有所重叠，但它们在社会、政治、文化和思想等方面都有所不同。通过了解它们之间的差异，我们可以更好地理解欧洲历史的发展和演变。