家畜是指被人类驯化、饲养，用于生产食品、皮革、毛料、工作或娱乐等方面的动物。这些动物经过长时间的人工选择和驯化，逐渐适应了人类的生活方式和需要。在农业社会，家畜是农民的重要财产之一，也是维持农业生产的重要力量。

常见的家畜包括：牛、猪、羊、鸡、鸭、鹅等。其中，牛象征着力量和耐力，猪象征着财富和丰收，羊象征着温顺和善良，鸡象征着吉祥和繁荣，鸭象征着清洁和美好，鹅象征着勇敢和忠诚。

在中国传统文化中，家畜和生肖紧密相关。按照十二生肖的划分，牛、猪、羊、鸡、狗都是属于十二生肖中的动物，而鸭和鹅虽然不在十二生肖之列，但在中国农村中却也是重要的家畜之一。在中国传统文化中，各种家畜都有着不同的象征意义，成为了人们生活中不可或缺的一部分。

总之，家畜是人类与动物之间长期合作的结果，它们在人类生活中扮演着重要的角色，也是人类文明和文化的重要组成部分。