玉竹，又称淮山，是一种常见的中药材，其主要生长在我国南方地区。玉竹的药用价值很高，其主要功效和作用包括以下几个方面。

首先，玉竹具有补益脾胃的作用。玉竹含有丰富的淀粉质和蛋白质，能够增强人体的消化功能，促进食物的消化吸收，有助于改善胃肠道功能，缓解消化不良等症状。

其次，玉竹具有益气养血的作用。玉竹中含有多种维生素和矿物质，能够促进人体内部的新陈代谢，增强人体的免疫力，同时也能够补充人体所需的营养物质，有助于改善贫血等症状。

再次，玉竹具有滋润肺燥的作用。玉竹能够清热润肺，缓解咳嗽、口干等症状，对于因肺燥引起的咳嗽、气喘等症状有很好的缓解作用。

最后，玉竹还有降低血糖、降血压等作用。玉竹中含有一种叫做山药皂苷的成分，能够调节血糖、血压等生理指标，对于预防和治疗糖尿病、高血压等疾病有一定的帮助。

虽然玉竹具有很多的功效和作用，但是在使用过程中还是需要注意一些副作用。比如，玉竹具有一定的滋润作用，但是如果过量使用，会导致身体湿重，容易引起腹泻、口渴等症状。因此，在使用玉竹时，需要注意药量和使用方法，以免造成不良反应。

综上所述，玉竹具有很多的药用价值，具有补益脾胃、益气养血、滋润肺燥、降低血糖、降血压等功效和作用。但是在使用过程中，还是需要注意药量和使用方法，以免造成不良反应。