发动机号码是指标记车辆发动机唯一身份的编码，通常由一串数字和字母组成。根据国家标准，发动机号码一般由6至17位不等的数字和字母组成。

其中，前三位通常表示发动机制造商代码，第四至第八位表示发动机型号代码，第九位为检验码，用于检验发动机号码的准确性，第十位至十七位则表示发动机生产序列号。

发动机号码是车辆重要的身份标识，它不仅可以用于唯一标识车辆，还可以用于查询车辆的生产日期、生产厂家、发动机型号等信息。因此，发动机号码的准确性和完整性对于车辆的管理和维护非常重要。

对于车主来说，了解自己车辆的发动机号码也是非常有必要的。在购买二手车或进行车辆保险等业务时，发动机号码可以作为身份鉴别和查验车辆真伪的重要依据。

总之，发动机号码是车辆的重要身份标识，其位数的长短和组成规则都具有国家标准，对于车辆管理和维护以及车主的自身权益保护都具有重要的意义。