红包源于古代的压岁钱，意为祈求平安和幸运。传说有一只叫“年兽”的怪物每到春节就会出来吃人，人们便给孩子们压岁钱，希望能让年兽远离自家。后来，压岁钱逐渐演变成现在的红包，成为了春节传统文化的一部分。