吴刚折桂是一句古言，意思是指在比赛或竞赛中获得胜利，成为优胜者。这个成语来源于中国古代传说，说的是吴刚是一个天上的仙人，他因为犯了错误被贬到了人间，被迫在月宫中砍伐桂树以供嫦娥仙女使用。

在一年一度的中秋节晚上，吴刚看到了嫦娥仙女在月宫中吃月饼，就向她请教如何飞升回天，嫦娥仙女告诉他只需折下月宫外的一株桂树就能成功。吴刚依照嫦娥仙女的指示折下桂树，但是因为他并没有真正的修成仙法，导致他的行动失败了。

虽然吴刚没有成功飞升回天，但是他在折桂的过程中表现出了非凡的才华和技能，因此人们从中抽象出了一个成语——吴刚折桂，用来形容在竞争中获得胜利或者在某一领域中表现出色的人。这个成语不仅仅是一种表达方式，更是一种文化传承。