刺参和米参作为常见的中药材，虽然名字相似，但是它们之间还是有很大的区别的。

首先，刺参和米参的来源不同。刺参是一种海洋生物，主要分布在我国沿海地区，属于海参的一种。而米参则是一种植物，主要生长在我国东北地区。

其次，刺参和米参的形态也有很大的差别。刺参的体形呈长条状，表面有很多的刺，因此得名刺参。而米参则是一株草本植物，地下部分形如人参，因此得名米参。

最后，刺参和米参的药用功效也有所不同。刺参主要具有养血、滋阴、润燥的作用，常被用于治疗贫血、虚弱等症状。而米参则具有清热、润肺、止咳的功效，常被用于治疗咳嗽、哮喘等症状。

综上所述，刺参和米参虽然名字相似，但是它们的来源、形态和药用功效都有很大的差别。在使用中药材时，应根据自身症状选择合适的药材，以达到最好的治疗效果。