新中国首次参加夏季奥运会是在1984年。

1984年7月28日，第23届夏季奥林匹克运动会在美国洛杉矶开幕。这是新中国历史上第一次参加夏季奥运会，共派出了162名运动员参赛，参加了17个大项，获得了15枚奖牌，其中包括了5枚金牌、2枚银牌和8枚铜牌。

这次参赛是新中国成立后的重要里程碑，也是中国体育发展的一个重要标志。在此之前，由于各种原因，中国无法参加国际奥林匹克运动会。而新中国成立后，中国体育的发展开始迎来了新的起点。参加夏季奥运会，不仅是为了展示中国的体育实力，更是为了增强国家的国际影响力和文化软实力。

在这次奥运会上，中国代表团获得了5枚金牌，其中包括了重点项目田径和游泳的金牌。其中，游泳选手李宁成为了中国历史上第一位获得奥运会金牌的选手。此外，田径选手徐冬冬和马跃南也分别获得了女子撑杆跳和男子110米栏的冠军。

通过这次参赛，中国体育开始融入到国际体育大家庭中，中国的体育事业也开始逐渐走向国际化。随后，中国在奥运会上的表现也逐渐得到了提升，成为了世界体育强国之一。