琅琊榜是一部以南北朝时期为背景的历史小说，主要讲述了南朝梁朝时期，以琅琊阁为中心的政治斗争和官场生活。南北朝时期是中国历史上的一个特殊时期，是中国历史上分裂最为严重的时期之一。

南北朝时期是从420年至589年的中国历史时期，这个时期是中国历史上南北分裂的时期，南北朝之间进行了长达169年的战争。南北朝时期主要分为两个时期：南朝宋齐梁陈时期和北朝北魏东魏西魏北周时期。其中，南朝梁朝是南朝时期的最后一个朝代。

南朝梁朝是由萧衍建立的，是南朝时期的第三个朝代。梁朝的建立标志着南朝时期的政治局势开始稳定，但内部仍然存在着政治斗争和官场勾心斗角。梁武帝时期，设立了琅琊阁，成为南朝梁朝最高行政机构，负责选派官员，管理官员的升迁和考核。

琅琊榜讲述的就是南朝梁朝时期琅琊阁的政治斗争和官场生活。小说中，琅琊阁成为了权力斗争的舞台，官员们为了升迁和权力而互相勾心斗角，甚至不惜牺牲自己的亲人和朋友。

总之，琅琊榜的历史背景是南北朝时期的梁朝，描写了这个时期政治斗争和官场生活的残酷和无情。