冬不拉是我国蒙古族传统的民间艺术形式之一，它的由来可追溯到古老的牧羊故事。

据传说，很久很久以前，在蒙古草原上有一个牧羊人，他有一只非常聪明的羊狗，名叫“冬不拉”。这只羊狗非常勤奋，每天都帮助主人看护羊群，防止羊群被狼群侵袭。在长期的工作中，冬不拉不仅学会了捕猎技巧，还能够听懂主人的口令，执行各种指令。

有一天，主人去集市上卖羊，将冬不拉留在家中照看家庭。可是，当主人回到家中时，却惊讶地发现家里已经被抢劫一空。主人心中非常愤怒，他决定让冬不拉帮助他追回被盗的家财。于是，主人下令冬不拉寻找盗贼。

冬不拉不负众望，他用敏锐的嗅觉和独特的追踪能力，很快就找到了盗贼的踪迹。主人紧随其后，最终在盗贼藏身的山洞中找到了被盗的财物。主人非常感激冬不拉的帮助，他决定将这个故事传颂下去，以纪念这只勇敢而聪明的羊狗。

于是，人们开始在草原上表演冬不拉故事，用歌唱、舞蹈和说唱的方式，让人们了解这个传奇故事中的英雄形象。随着时间的推移，冬不拉逐渐发展成为一种独特的蒙古族表演艺术形式，成为了蒙古族文化中不可或缺的一部分。

冬不拉故事的传承和发展，不仅展示了蒙古族人民勇敢、聪明、坚韧的精神风貌，也促进了蒙古族文化的繁荣和发展。