海南经济特区是中国大陆第一个设立的经济特区，位于海南岛上，是中国改革开放的重要产物之一。它的批准日期是1988年4月13日。

1980年代初，中国大陆的改革开放进入了一个新阶段。为了吸引外资、引进先进技术，中国政府开始探索特殊经济区的建设。1980年8月，中国政府在珠海设立了第一个经济特区，随后，深圳、厦门等城市也相继设立了经济特区。这些特区的成功实践，为海南经济特区的设立奠定了基础。

1987年，中国政府开始考虑在海南岛上设立经济特区。1988年4月13日，中共中央、国务院正式批准了海南经济特区的设立，成为中国大陆第一个设立的经济特区。这个决定的背后，是中国政府希望通过海南经济特区的建设，吸引外资、引进技术，促进海南岛经济的发展。

自海南经济特区成立以来，经过多年的发展，已经成为中国重要的经济区域之一。特别是近年来，海南经济特区成为中国对外开放的重要窗口之一，吸引了大量的外资和人才，推动了海南岛的经济发展。