DNS（Domain Name System）是一种用于将域名解析为IP地址的网络协议。在互联网上，每个网站都有一个唯一的IP地址，而这个IP地址是由一串数字组成的，不方便记忆和使用。因此，人们可以通过输入网站的域名，例如www.baidu.com，来访问该网站。

DNS服务器是一种特殊的服务器，它在互联网上维护一个域名与IP地址的对应表，这个表被称为DNS记录。当我们在浏览器中输入一个网址时，浏览器会向本地DNS服务器发出请求，询问该域名对应的IP地址。如果本地DNS服务器没有该记录，它会向根DNS服务器发出请求，根DNS服务器会返回该域名对应的顶级域名服务器的地址。本地DNS服务器再向顶级域名服务器发出请求，获取下一级域名服务器的地址，依次类推，直到获取到该域名对应的IP地址，然后将其返回给浏览器，浏览器再使用该IP地址访问对应的网站。

DNS的作用是让人们更方便地访问互联网上的各种网站和服务，避免了记忆和使用数字IP地址的麻烦。同时，DNS也是互联网上不可或缺的基础设施之一，它的稳定性和安全性对于互联网的正常运行和用户数据的保护至关重要。