指南针是一种测量方向的工具，它能够指示南北方向。这是因为指南针利用了地球磁场的性质。地球磁场是由地球核心中的熔岩运动产生的，它的方向与地球自转轴垂直，指向地球北极和南极。因此，当我们使用指南针时，它的磁针会指向地球的南北方向。

使用指南针时需要注意的是，它只能指示地球的南北方向，而不能指示其他方向。此外，指南针的指示也会受到一些外部因素的影响，例如电磁场、金属物品等。因此，在使用指南针时，我们应该远离这些干扰物，以确保指南针的准确性。

总之，指南针是一种简单而有效的测量方向的工具，它利用地球磁场的性质指示地球的南北方向。我们应该正确使用指南针，以便在探险、户外活动等场合中更好地确定方向。